Na última semana as companhias de cruzeiro fluvial começaram a calcular o valor dos reembolsos e dos prejuízos acumulados por conta das inundações do centro europeu. As empresas tentaram também realocar as centenas de alterações da reserva e analisar as dezenas de cruzeiros fluviais cancelados, na sequência de algumas das piores inundações na Europa Central em décadas. As companhias querem fazer um balanço dos milhões de dólares em perdas que surgiram na sequência da inundação.
Um nível atípico de chuvas no início de junho fez com que os níveis de água dos rios da Alemanha, a República Checa, Eslováquia, Hungria e Polônia transbordassem seus leitos. As chuvas forçaram as populações locais a evacuar as cidades, que ameaçaram submergir, criando um pesadelo logístico para empresas de cruzeiros fluviais que foram forçadas a cancelar e alterar itinerários de cruzeiros ao longo dos principais rios, como o Danúbio.
“Esta é a pior enchente que experimentamos nos 20 anos que se vêm operando cruzeiros fluviais”, disse Guy Young, presidente da Uniworld Boutique River Cruise Collection. “Essa enchente histórica e o impacto sobre nossos cruzeiros foram, certamente, uma anomalia.” Young estimou que a Uniworld será forçada a amortizar mais de US $ 5 milhões em receitas perdidas devido à inundação, que ele disse ter afetado sete embarcações, cancelando cinco cruzeiros de sua empresa.
O desafio não foi só lidar com a situação inconstantemente dos rios e navios e passageiros afetados, mas também com as conseqüências financeiras de ter que voltar a acomodar e remanejar centenas de passageiros ao mesmo tempo, oferecendo-lhes reembolsos e futuros créditos de cruzeiro.
Até 13 de junho, a Avalon Waterways tinha cancelado oito partidas desde 1 de Junho e fez várias mudanças de itinerário adicionais. A maior parte da frota européia da Avalon foi afetada de alguma forma pelas enchentes, que por sua vez teve um impacto sobre aproximadamente 1.000 viajantes, de acordo com Patrick Clark, diretor da Avalon.
Mas isso é apenas o início do problema. As companhias não só cancelaram os cruzeiros, como perderam receitar ao oferecer aos passageiros uma compensação adicional, geralmente na forma de um crédito futuro cruzeiro US $ 500. Para cruzeiros que não foram canceladas, mas tiveram seus itinerário alterados, as empresas tiveram que adicionar infraestrutura de terra ou adaptar locais acessíveis em destinos que estão incomunicáveis por águas altas, além de oferecer também compensações aos passageiros destas viagens.
“A contabilidade é a última peça do nosso longo quebra-cabeça”, disse Clark.
